ATL Hawks @ MIL Bucks

Hoy tenemos un banquete de baloncesto con las semifinales de la Copa de la NBA, y el primer plato promete ser espectacular: los Atlanta Hawks enfrentan a los Milwaukee Bucks en un duelo entre dos de los equipos más encendidos de la liga.

Hace apenas 10 días, estos equipos se vieron las caras, y los Hawks sorprendieron al imponerse 119-104 en Milwaukee. En ese partido, Trae Young lideró una actuación colectiva impresionante, con la banca de Atlanta aportando nada menos que 50 puntos. Aunque Giannis Antetokounmpo hizo su parte con un doble-doble, no fue suficiente para evitar la derrota de los Bucks, que además jugaron sin Khris Middleton. Hoy, Middleton está de vuelta, lo que añade un condimento extra a este enfrentamiento.

Ambos equipos llegan en racha. Los Bucks han ganado 9 de sus últimos 11 juegos, mientras que los Hawks han salido victoriosos en 7 de sus últimos 8. Sin embargo, hay un detalle que podría inclinar la balanza: la defensa de Milwaukee en transición deja mucho que desear, y Atlanta es el equipo con el ritmo de juego más alto de la liga, promediando 106.4 posesiones por encuentro. Si hay un equipo que puede aprovechar este punto débil de Milwaukee, son los Hawks.

Pienso que los de Georgia tienen todo para volver a dar la campanada. Mi pick es: Atlanta Hawks +4.

HOU Rockets @ OKC Thunder

El segundo platillo de las semifinales no tiene nada que envidiarle al primero: un enfrentamiento entre dos de los equipos más jóvenes y emocionantes de la liga.

Los Houston Rockets han sido una de las grandes sorpresas de la temporada. Llegan a Las Vegas con la moral por las nubes tras una victoria de infarto contra los Warriors de Steph Curry. ¿Quién dijo que los chicos no podían jugar con los grandes?

Estos equipos ya se vieron las caras dos veces esta campaña, repartiendo triunfos. Cada uno defendió su casa: el Thunder aplastó a Houston, consiguiendo una ventaja de más de 20 puntos desde el segundo cuarto en su primer duelo (126-107), mientras que los Rockets se cobraron la revancha en un emocionante encuentro que se definió en las últimas posesiones.

El Thunder presume el mejor rating defensivo de la liga, y sinceramente, no creo que la ofensiva número 20 de los Rockets tenga las herramientas para hacerles demasiado daño en su propia arena. En su último enfrentamiento, Houston logró mantener el partido cerrado gracias a sus 51 rebotes y una actuación estelar de Fred VanVleet, quien consiguió 38 puntos. Pero, incluso en la victoria, no pudieron frenar a Shai Gilgeous-Alexander, que respondió con 32 puntos para liderar los esfuerzos ofensivos del Thunder.

Si los Rockets quieren soñar con la victoria, tendrán que encontrar una fórmula mágica para contener a Gilgeous-Alexander. ¿El problema? No parece haber nadie en su roster dispuesto a ensuciarse las manos.

Mi pick es: Thunder -5.5.